Policiais em Rochester, Nova York (EUA), algemaram e espirraram spray de pimenta em uma menina de 9 anos enquanto respondiam ao que um policial chamou de “problemas familiares” em um incidente duramente criticado por autoridades municipais.

Vídeos do incidente ocorrido na última sexta-feira (29) foram divulgados pelo departamento de polícia no domingo (31) e mostram policiais prendendo a criança, colocando algemas e a conduzindo para a traseira de um veículo policial enquanto ela chorava repetidamente e chamava por seu pai.

Depois que a garota nega seguir as ordens para colocar os pés dentro do carro, os policiais são vistos jogando spray de pimenta nela.

A menina foi transportada para o Hospital Geral de Rochester, onde foi posteriormente liberada, de acordo com o subcomandante de polícia de Rochester, Andre Anderson.

Os policiais envolvidos foram suspensos na segunda-feira (1º), de acordo com um comunicado à imprensa de autoridades municipais.

O incidente tem semelhanças preocupantes com a morte de Daniel Prude, um homem negro que morreu em março depois que a polícia de Rochester o prendeu no chão e colocou um capuz sobre sua cabeça enquanto ele passava por uma crise de saúde mental.

A filmagem da câmera acoplada no corpo do policial na morte de Prude, divulgada em agosto depois que autoridades da cidade adiaram intencionalmente sua liberação, gerou protestos sobre o tratamento dado pela polícia aos negros e aos que viviam crises de saúde mental. A prefeita Lovely Warren mais tarde demitiu o chefe da polícia, dizendo que havia um “problema generalizado” no departamento de polícia.

‘Inaceitável’

Em uma entrevista coletiva no domingo, a chefe de polícia interina de Rochester, Cynthia Herriott-Sullivan, disse que o tratamento dado à menina pela polícia não era aceitável.

“Não vou ficar aqui e dizer que para uma criança de 9 anos ter que ser pulverizada com spray de pimenta está tudo bem. Não é”, disse ela. “Não vejo isso como quem somos como departamento, e vamos fazer o trabalho que temos que fazer para garantir que esse tipo de coisa não aconteça.”

Warren disse que a menina a lembrava de sua própria filha.

“Eu tenho uma filha de 10 anos. Então ela é uma criança; ela é um bebê. E posso dizer que este vídeo, como mãe, não é nada que você queira ver. Não é”, disse Warren. “Temos que entender a compaixão, a empatia. Quando você tem um filho que está sofrendo dessa maneira e chamando pelo pai, eu vi o rosto do meu bebê em seu rosto.”

Os policiais foram chamados a uma casa na tarde de 29 de janeiro para um relatório de “problemas familiares”, disse Anderson no domingo.

Os policiais foram informados de que a menina era “suicida” e que ela havia “indicado que queria se matar e queria matar sua mãe”, explicou o subchefe.

A menina tentou fugir dos policiais, disse Anderson, e um vídeo divulgado pela polícia mostra um policial a perseguindo e tentando prestar ajuda.

Depois, disse ele, a mãe dela chegou e o vídeo da câmera do corpo mostra as duas discutindo. Anderson disse que os policiais então decidiram tirar a criança da situação e transportá-la para um hospital local.
Mas a garota se recusou a entrar em um veículo policial, “se debateu” e chutou um policial, derrubando sua câmera corporal, segundo Anderson.

“Não parecia que ela estava resistindo aos policiais, ela estava tentando não ser contida para ir ao hospital”, disse Anderson. “Enquanto os policiais faziam várias tentativas de colocá-la no carro, um policial borrifou a criança com spray de pimenta.”

O vídeo da câmera do policial mostra a menina gritando repetidamente por seu pai, enquanto é fisicamente contida por policiais. Ela é vista gritando antes de sua cabeça ser pressionada contra o solo coberto de neve e ser algemada. Uma luta começa entre a garota e os policiais enquanto eles tentam colocá-la dentro da traseira de um veículo da polícia.

A certa altura, um policial disse: “Você está agindo como uma criança”.

“Eu sou uma criança!”, a garota responde.